Weisshorn et Zinalrothorn, de gauche à droite - Photo Romain Daniel

Le Weisshorn, le Bishorn, la Dent Blanche, le Zinalrothorn et l'Obergabelhorn forment la "Couronne Impériale", constituée de 5 sommets de plus de 4000 m.

Le Weisshorn est une des montagnes emblématiques des Alpes et du Val d'Anniviers. Son sommet culmine à 4505 mètres d'altitude, ce qui en fait le 5e plus haut des Alpes suisses. Un peu isolé à l'est du Zinalrothorn, il élève majestueusement sa forme pyramidale à trois faces entre la vallée de Saint Nicolas (Sankt Niklaus en allemand) et le Val d'Anniviers. Son nom, qui se traduit "Corne Blanche" en français, lui a été donné en référence à sa face nord-est enneigée toute l'année.

Montagne très prisée par les alpinistes, sa première ascension fut réalisée le 19 août 1861 par l'alpiniste et scientifique irlandais John Tyndall accompagné des guides suisses Johann Joseph Bennen et Ulrich Wenger.

Chronologie des ascensions

• 1861 - Première ascension le 19 août par John Tyndall, Johann Joseph Bennen et Ulrich Wenger.
• 1871 - Versant nord-est par William Auguste Coolidge.
• 1877 - Itinéraire en face sud-est puis par l'arête sud-ouest, par W.E. Davidson, J.W. Hartley et Henry Seymour-Hoare, avec les guides Peter Rubi, Johann Jaun et Aloys Pollinger, le 6 septembre.
• 1895 - Parcours intégral de l'arête sud-ouest Schaligrat par Edward Broome, J.M. Biner et Ambros Imboden.
• 1898 - Arête nord par Hans Bielhy et Heinrich Burgener.
• 1909 - Nouvel itinéraire sur le versant nord-est par Geoffrey Winthrop Young, O. Perry Smith et Joseph Knubel.
• 1968 - Première hivernale de la face Ouest en mars par les guides d'Anniviers Florentin et Régis Theytaz.
• 1969 - Hivernale de la face nord par Paul Etter.
• 1989 - Première hivernale en solo de l'éperon Nord par le guide anniviard Augustin Rion le 2 février.
• 1989 - Première hivernale de l'arête Young par les guides d'Anniviers Stéphane Albasini et Christian Portmann le 16 janvier.
• 1989 - Première hivernale de la face Est par les guides anniviards Stéphane Albasini et Christian Portmann le 3 février.

Première au Weisshorn - Archives de la RTS

En 1968, les cousins Régis et Florentin Theytaz, guides du Val d'Anniviers, réussissent l'ascension de la paroi ouest du Weisshorn, une muraille  de 1500 mètres de glace et de roche polie. Après un entraînement  de trois mois, ils entreprennent l'escalade aux premières heures de l'aube, bivouaquant à 4300 mètres à - 25 et atteignant le sommet le matin du 1er mars.

Cette première hivernale est fêtée à leur retour par le village de Zinal.

Voir ici la vidéo de la RTS.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                         

Par Adriana Tenda Claude