Forêt - Petit guide du savoir-vivre en forêt

Article rédigé par Pauline Archambault pour "Les 4 Saisons d'Anniviers"

 

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Petit guide du savoir-vivre en forêt

 

La forêt suisse recouvre presque le tiers du pays. Il y a 64 arbres (ou 1800m2) pour chaque habitant. L’âge moyen des arbres suisses est de 100 ans et les plus vieux, des ifs, ont 1500 ans environ. L’aire boisée augmente chaque année d’une surface équivalente au lac de Thoune. Cette forêt est vitale pour nous : environ 40% de l’eau potable provient d’elle et l’ensemble de la filière forêt-bois offre plus de 100 000 places de travail. L’effet filtrant de la forêt équivaut à une économie de coûts de traitements de l’eau de l’ordre de 80 millions de francs par an. Plus de 25 000 espèces d’êtres vivants dépendent d’elle. Elle stocke environ 550 millions de tonnes de CO2.

En Anniviers, notre forêt n’est pas vierge. Elle est utilisée pour nous protéger des dangers naturels (comme les avalanches ou les chutes de pierre), pour nous fournir du bois et pour nous amuser. Les loisirs y sont de plus en plus nombreux : promenade, cueillette, équitation, cyclisme, photographie, course à pied… Conformément au code civil, chacun a libre accès aux forêts et aux pâturages. On en oublie parfois que nous partageons ce terrain de jeu avec beaucoup d’autres êtres vivants. L’oubli est d’autant plus facile que les arbres sont silencieux et immobiles, les animaux souvent invisibles. Notre présence est intrusive et la forêt doit être protégée pour pouvoir survivre, même si elle a déjà été transformée par l’homme. Pour rappeler aux usagers des forêts suisses que le respect s’impose, vingt organisations ont élaboré ensemble le « Petit guide du savoir-vivre en forêt » en dix commandements. Chaque thème est illustré par Max Spring, célèbre illustrateur et caricaturiste bernois. Ce petit manuel aborde la question des déchets, fait halte devant les chantiers de bûcheronnage, prévient des dangers guettant les promeneurs, appelle à la modération les adeptes des cueillettes. S’il aborde des thèmes aussi courants que celui des chiens en laisse, il s’aventure aussi vers des thèmes moins visibles, comme le respect du repos nocturne.

Branchages, fruits et champignons, point nous n’amasserons. L’automne arrive : pour beaucoup d’entre nous commence la merveilleuse chasse au trésor qui remplit nos sacs de champignons. Voilà une amanite tue-mouche, il y a sûrement des cèpes par ici ! En voici un, puis deux, puis trois, une ligne de cèpes serpente dans la forêt, se perd, puis, au moment où on désespérait, resurgit. Le panier déborde à présent, mais prenons encore celui-là qui est si gros et joli ! On continue à cueillir, emporté par le plaisir de trouver et de posséder. Qui n’a jamais trop rempli son panier ? Mais la forêt n’est pas un supermarché. Chaque champignon, chaque mousse, chaque arbre, chaque animal est relié au reste de la forêt et tout déséquilibre entraîne d’incalculables conséquences. Sachons résister à la tentation de tout prendre. Nous faisons nous aussi partie de la nature, donc la forêt peut nous nourrir, mais à condition de ne prélever que le nécessaire, pour ne pas détruire cette nourriture délicieuse et facile. Lorsque nous étions des chasseurs-cueilleurs, nous savions consommer sans détruire, mais ce savoir s’est perdu ; devenus agriculteurs, nous avons pris l’habitude de tout récolter. Personne n’a envie de finir par pleurer devant une forêt vide. Alors ne ramassons pas toutes les baies, les pives ou les noix, car les végétaux ont besoin de leurs graines pour survivre. Laissons toujours quelques champignons, coupons-les plutôt que de les arracher et épargnons les plus petits pour qu’ils puissent grandir…

Ni traces ni déchets, nous ne laisserons. Pour la plupart d’entre nous, il serait inimaginable de laisser notre sac en plastique du pique-nique ou l’emballage aluminium du sandwich traîner dans la forêt. Mais d’autres déchets sont dangereux alors qu’ils ont l’air inoffensif : par exemple, les déchets de jardin sont une plaie. Comme l’indique l’association des propriétaires forestiers, « les plantes ornementales exotiques enrichissent nos jardins. Mais les conséquences peuvent être dramatiques si elles parviennent en forêt. Elles s’y comportent comme des éléphants dans un magasin de porcelaines ». Ces magnifiques plantes exotiques n’ont pas de concurrent naturel chez nous et vont souvent se répandre trop rapidement, envahissant tout l’espace, menaçant les espèces indigènes et faisant de l’ombre aux arbrisseaux. Une fois installées, elles sont très difficiles à éradiquer. Elles sont souvent porteuses de maladies ou de parasites contre lesquels nos plantes locales ne sont pas armées pour lutter. Les déchets verts, même les restes de tonte ou de géraniums, n’ont donc jamais leur place en forêt !

Nous laissons beaucoup de traces lors de notre passage en forêt, même si nous ramenons canettes et mégots avec nous. Par exemple, les amoureux gravent des cœurs dans le tronc des arbres, avec leurs initiales, et c’est si bucolique. Mais l’écorce protège l’arbre comme notre peau nous protège. Serait-il romantique d’entailler un animal pour y inscrire ses initiales ? L’arbre blessé peut tomber malade et mourir.

La plupart des incendies de forêt sont causés par la négligence d’êtres humains, et c’est un danger difficile à maîtriser. Il ne faut jamais laisser un feu sans surveillance et toujours s’assurer avant de partir que le foyer est complétement éteint. En cas de vents forts, il vaut mieux renoncer à faire du feu, car il peut se propager rapidement, surtout si on a oublié de débarrasser les alentours des herbes et aiguilles sèches. Des objets anodins peuvent même déclencher un incendie : un mégot mal éteint jeté depuis la fenêtre d’une voiture, ou un éclat de verre qui reflète la lumière du soleil.

Des risques encourus, nous serons conscients. Les zones de travaux, nous éviterons. La forêt nous protège, mais elle peut aussi nous menacer. En cas d’orage, mieux vaut renoncer à y aller. Des branches ou des arbres peuvent chuter et nous blesser. Nous risquons d’être foudroyés. S’il est impossible de sortir rapidement de la forêt, quelques gestes peuvent nous sauver de l’éclair : s’éloigner des troncs, éviter surtout les arbres isolés, éteindre le téléphone, se tenir à distance de l’eau et de tout objet métallique (comme un vélo ou une clôture), et rester au moins à trois mètres les uns des autres.

Le bûcheronnage peut aussi être un danger : pour ne pas risquer d’accident, respectons rigoureusement la signalisation et les interdictions de passer, y compris le week-end.

Le silence et la lenteur, nous aimerons. La quiétude de la nuit, nous respecterons. Sur les chemins et sentiers, nous resterons. Nos chiens, nous maîtriserons. La forêt n’est pas seulement là pour nos loisirs, elle est vivante et peuplée. Est-il vraiment nécessaire d’y apporter notre bruit et notre vitesse ? On essayera de ne pas trop déranger, en restant sur les sentiers pour ne pas piétiner les plantes, les petits animaux et leur habitat. Les chiens qui nous accompagnent sont perçus comme un danger par les animaux sauvages, et leur présence peut beaucoup les stresser, surtout pendant les périodes de couvaison et de mise bas. Le respect du silence est très important la nuit : si nous nous promenons après le crépuscule, il faut éviter les cris, la musique forte ou les bruits de moteur. On limitera la lumière : une petite lampe dirigée au sol sur le chemin fera bien l’affaire ! L’humain est l’invité de la forêt et non son maître. Il est important de savoir regarder, écouter, se taire, pour entrer dans son mystère.

par Pauline Archambault

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